בדיקת שומות ונגעים עוריים

שומה או נקודת חן היא נגע עורי שפיר שמתפתח עקב שגשוג מקומי של תאי פיגמנט (מלנוציטים).
שומה יכולה להיות נוכחת בלידה (נקודת חן מולדת) או להופיע בהמשך החיים (נקודת חן נרכשת).
כמעט לכולם יש לפחות שומה אחת על פני העור.
לאנשים בהירי עור יש נטייה לפתח יותר שומות מאשר כהי עור.
חשיפה לשמש בילדות מאיצה הופעת שומות נרכשות בחיים הבוגרים.
שומות או נקודות חן מרובות, שומות אטיפיות מוזרות וסיפור משפחתי של מלנומה ממאירה הם גורמי סיכון לפתח מלנומה ממאירה של העור.

הסיכון למלנומה עולה ככל שעולה מספר השומות  הרגילות, המכונות common nevi, שומות בעלות מראה סימטרי מעוגל בגוון אחיד.
רק בכ-30% מהמקרים המלנומה הממאירה תתפתח בתוך שומה פשוטה, ובשאר המקרים הגידול יתפתח כנגע פיגמנטרי חדש, ללא קשר לשומה הקודמת.

קיימת חשיבות מכרעת לביצוע הערכה שנתית של נקודות חן ע"י בדיקה עם דרמטוסקופ (מכשיר שפולט אור מקוטב ומאפשר הערכה מבנית מדויקת של המאפיינים השונים של נקודות חן).
בדיקה זו מאפשרת זיהוי מאפיינים לא טיפוסיים שמעלים חשד לקיום מלנומה.
בדיקה זו יכולה להיות מצילת חיים, היות וגילוי מוקדם של מלנומה קשר בתוצאים פרוגנוסטיים טובים בהרבה.