נשירת שיער הינה תהליך שיכול לערב רק את עור הקרקפת או את יתר חלקי הגוף.
ניתן להבדיל בין שני סוגים עיקריים של נשירת שיער (אלופציה), צלקתית ולא צלקתית כאשר לכל אחת מהן אטיולוגיות שונות שעומדות בבסיסה.
נשירת שיער יכול להתרחש על רקע גנטי, שינויים הורמונליים, מצבים רפואיים או כחלק מתהליך ההזדקנות.
התקרחות היא מונח שמבטא נשירת שיער מעור הקרקפת.
התקרחות אנדורגנטית היא הסיבה השכיחה ביותר להתקרחות ומהווה אתגר טיפולי לא פשוט, אולם קיימים טיפולים שיכולים להאט את קצב ההתקרחות ולשפר את צפיפות השיער.
הידקקות השערה ועליה בקצב הנשירה יכולה להתרחש כתוצאה מגורמים נפשיים, חסכים תזונתיים, אנמיה, הריון, ניתוחים, תת פעילות בלוטת התריס ותרופות מסוימות – מצב זה מכונה טלוגן אפלוביום (telogen effluvium).
מצב זה מגיב לטיפול בגורם האטיולוגי שמסביר את התופעה.